Guarda l'intervista: 35 minuti che cambiano il modo di imparare

Prenditi una pausa, mettiti comodo e premi play. In poco più di mezz'ora Paola Iacobini ti mostra perché non è mai stata una questione di talento, e cosa puoi fare già da stasera per imparare una lingua con meno fatica e più piacere.

La diretta è partita con alcuni problemi tecnici: l'intervista vera e propria inizia al minuto 30. Il video qui sotto parte già da quel punto.

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Le convinzioni decidono prima di te

Il primo passo, secondo Paola, è accorgersi degli schemi inconsci che ripetiamo ogni giorno. Se una parte della nostra vita non ci soddisfa, lì sotto c'è quasi sempre un programma che gira in automatico.

Con le lingue il programma ha frasi precise: «non sono portato», «non ho tempo», «ormai è tardi». Ripetute abbastanza, diventano credenze, cioè filtri con cui leggiamo la realtà. E le credenze attivano processi concreti nel corpo e nel cervello.

Che tu creda di farcela oppure no, avrai comunque ragione.

Il principio richiamato da Paola Iacobini durante la live

È lo stesso meccanismo dell'effetto placebo e del suo opposto, l'effetto nocebo: ciò in cui crediamo orienta il risultato. Per questo la PNL, prima di insegnare una tecnica, lavora su ciò che ci raccontiamo.

La prima parola da cancellare: «sforzo»

Ho chiesto a Paola quale parola eliminare subito dal vocabolario. La sua premessa è da vera trainer: la PNL studia l'esperienza soggettiva, quindi ciò che vale per me può non valere per te.

Ma se deve sceglierne una, non ha dubbi: sforzo.

Il cervello tende per natura al risparmio energetico. Quando associamo lo studio alla fatica, o peggio alla noia, come spesso ci è stato insegnato, lo spingiamo nella logica dell'allontanarsi dal dolore. Risultato: resistenza, stanchezza, abbandono.

Imparare come i bambini, anche da adulti

Pensa a un bambino di sei anni il primo giorno di scuola. Parla italiano benissimo, eppure non sa cosa siano soggetto, predicato e complemento. La grammatica è arrivata dopo la lingua, non prima.

Il bambino impara giocando sul tappeto, mentre in sottofondo ci sono i cartoni animati, i genitori, i nonni, gli amici. Assorbe tutto, perfino distraendosi, perché non ha spirito critico e non ha credenze che lo limitano. Per lui tutto è possibile.

Alla base c'è la neuroplasticità: la capacità del cervello di adattarsi agli stimoli a cui si espone. La buona notizia, per chi ha 40, 50 o 60 anni, è che questa capacità non si spegne. Va solo liberata dai giudizi che abbiamo accumulato nel tempo.

Il dialogo interno è l'ambiente ideale per imparare

Quando si parla di «ambiente di apprendimento» pensiamo a un'aula silenziosa o a una scrivania in ordine. Per Paola l'ambiente ideale è prima di tutto dentro di noi: è un dialogo interno funzionale.

Nasce prima il pensiero o la parola? Come per l'uovo e la gallina, conta poco. Paola li descrive come un valzer in cui non si sa più chi guida. Quello che conta è la catena che mettono in moto:

1. Pensieri e parole generano emozioni.
2. Le emozioni portano con sé una biochimica precisa: dopamina, ossitocina, cortisolo.
3. Quella biochimica orienta i comportamenti.
4. I comportamenti producono risultati.
5. I risultati determinano la qualità della vita, e del tuo apprendimento.

Non a caso il nome stesso, Neuro-Linguistic Programming, dice tutto: è il modo in cui ci programmiamo attraverso il linguaggio. Il messaggio pratico è semplice e potente: scegli con cura le parole, non solo quelle che dici agli altri, ma soprattutto quelle che dici a te stesso.

L'errore non è una colpa: è un'area di miglioramento

A scuola l'errore aveva un colore: il rosso della penna dell'insegnante. Il nostro cervello ragiona per immagini, e quella croce rossa ce la portiamo dietro, con tutto il carico di inadeguatezza che contiene.

Per questo Paola, con i suoi allievi, non parla mai di errori ma di aree di miglioramento. Un'espressione che sposta subito l'attenzione su dove vogliamo arrivare, invece che su ciò che non va.

Non esistono fallimenti, esistono solo risultati.

Uno dei presupposti della PNL

Paola ricorda il celebre aneddoto di Edison e delle migliaia di tentativi prima della lampadina. Se il suo dialogo interno fosse stato «non ci riuscirò mai», si sarebbe fermato molto prima. Chi si mette in gioco con una lingua straniera sta già scoprendo, tentativo dopo tentativo, come dire bene una frase.

Prima di studiare, muovi il corpo

Qual è un piccolo esercizio per entrare subito nello stato giusto? Paola parte dagli ancoraggi: gesti collegati a un momento di forte energia positiva, che fanno da «grilletto» per richiamare quella stessa emozione.

Ma la sua indicazione più concreta è ancora più semplice: cambiare fisiologia. Dopo ore seduti, il corpo è fermo, il respiro corto, l'umore piatto. In queste condizioni il cervello riceve un messaggio chiaro: «mi sto annoiando».

• Qualche saltello, anche solo per un minuto.
• Respirazione profonda, per ossigenare il cervello.
• Braccia in alto e un sorriso: è difficile sentirsi spenti mentre lo fai.

When the body moves, the brain moves.

Quando il corpo si muove, si muove anche il cervello

L'abitudine da iniziare stasera: ascoltare senza prestare attenzione

Se dovessi cambiare una sola abitudine da oggi, da dove partire? La risposta di Paola sorprende: ascolta la lingua senza sforzarti di capirla.

La lingua non si impara soltanto nelle lezioni, individuali o di gruppo. Lì si imparano strategie e regole. La lingua si apprende quando entra nella vita di tutti i giorni.

Il cervello come un CD da masterizzare

Paola usa un'immagine che chi ha vissuto gli anni dei CD capisce al volo: le tracce che scriviamo nel cervello dipendono da quante volte ci esponiamo a uno stimolo. E per esporsi bastano i tempi invisibili della giornata:

• mentre lavi i piatti o passi l'aspirapolvere;
• in macchina, nel tragitto casa-lavoro;
• mentre ti alleni o cammini;
• in attesa al gate, in sala d'aspetto, in coda.

Dieci minuti, cinque minuti: ogni momento conta. A forza di ascoltare, il cervello percepisce familiarità, l'orecchio «fa stretching» e la resistenza lascia spazio al piacere. Quando ti accorgi che capisci sempre di più, scatta la gratificazione, il meccanismo della dopamina: ne voglio ancora.

La frustrazione nasce quando a uno sforzo non segue una ricompensa. Ma se non c'è sforzo, perché intanto stai vivendo la tua giornata, la ricompensa arriva senza aver pagato alcun prezzo.

C'è poi un principio cardine della PNL: modellare l'eccellenza. Non serve tradurre o smontare la lingua partendo dall'italiano. I modelli perfetti esistono già: sono i madrelingua. Il nostro compito è solo assorbire ciò che funziona così com'è.

Studiare o apprendere? La differenza che cambia la vita

L'ultima riflessione di Paola va oltre le lingue. Abbiamo legato lo studiare all'immagine di qualcuno fermo a una scrivania, a leggere, ripetere e sottolineare. Va bene, fino a quando arriva la stanchezza. Biologicamente, non siamo fatti per stare fermi.

Apprendere significa prendere ciò che serve, in modo spontaneo. Diciamo infatti «l'ho appreso alla radio», non «l'ho studiato alla radio». Paola si spinge oltre: l'apprendimento non è solo involontario, è inevitabile, se glielo permettiamo.

Le ricadute toccano tutta la persona: cresce l'autostima, cresce la capacità di imparare qualsiasi disciplina e, soprattutto, cresce la consapevolezza di poterlo fare. A qualsiasi età.

Dalle domande del pubblico: i film divertenti aiutano davvero?

Concetta, tra gli spettatori, ha chiesto se sia vero che guardare film divertenti aiuti a ricordare le parole. Paola è d'accordo, e allarga il discorso: a favorire l'apprendimento è la gioia, e con lei tutto ciò che ci appassiona davvero.

Un solo consiglio pratico: nelle commedie battute, cambi di tono e di volume possono rendere la comprensione più difficile all'inizio. Meglio partire da contenuti che ti piacciono e che segui con facilità, e salire di livello man mano che l'orecchio si abitua.

Un altro spettatore ha osservato che i pensieri influenzano anche il corpo. È il filo rosso di tutta la live: ciò che pensiamo e diciamo non resta mai solo nella testa.